Stamboki vabzdžiaėdžiai. Duaguma dygliuoti, geba susisukti į kamuoliuką. Snukutis šnipelio formos, akys ir ausys nemažos. Kaukolė būna siaura ir ištįsusi arba trumpa ir plati. Skruostų lankai stambūs. Kand-iai, kai kurių rūsių gerokai stanbesni už kitus kandžius ir atrodo lyg iltys. Paplitę Afrikoje ir Eurazijoje (5  iki tundros). Negyvena Ceilone, Japonijoje, Madagaskare. I6 viso 15 rūšių. Lietuvije (gali būti dvi rūšys.)